担当編集者より

「牡丹燈籠」や「真景累ヶ淵（かさねがふち）」などの怪談噺（ばなし）をはじめ、「文七元結」「塩原多助一代記」など数々の創作落語を残し、近代落語の祖と言われる大名人、三遊亭円朝。江戸と明治を半分ずつ生きた落語界のスーパースターと、時代の大波に翻弄されながらも、彼を愛した５人の女たちを描いた連作短篇集。武家の娘、吉原の花魁（おいらん）、２人の「妻」と娘……。『吉原手引草』で直木賞を受賞した著者が綿密な時代考証のもと、さまざまな女たちの物語を縒（よ）り合わせ、幕府の崩壊によりすべての価値観が揺らいだ江戸から明治への歴史の転換期を、混沌の現代にも通じるものとして鮮やかに描き出した「時代」小説です。（ＵＮ）