担当編集者より

地方分権が叫ばれて久しい。が、考えようによれば、日本人は既に経験済み。江戸時代の「藩」は、現在の県や市町村と違い、強い自治権をもつ、いわば“小さな政府”だった。幕末に存在した二百八十のそれら“小さな政府”をすべてとりあげ、立藩から廃藩にいたる歴史を浮き彫りにする。大藩あり小藩あり。明君あり暗君あり。お家騒動や改易もしばしば。大地震や飢饉にみまわれ、借金地獄に苦しむ藩もあれば、産業育成、政治改革に熱心な藩もあった。昔も大変だったのです。（ＡＫ）