「丸かじり」が愛される理由（わけ）

「本の話」編集部

『おにぎりの丸かじり』（東海林さだお著）

東海林さだお

──文春文庫「丸かじり」シリーズ二百万部突破記念ということで、十月の『パイナップルの丸かじり』を皮切りに、『コロッケの丸かじり』『おにぎりの丸かじり』と、三ヶ月連続刊行中です。これは『週刊朝日』の「あれも食いたいこれも食いたい」をまとめたものですが、そもそもこの連載を始められたきっかけを教えてください。

東海林 一九八七年の一月から始めたんだけれども、最初にテーマを決めたほうが書きやすいと思ったのね。で、「食」だったらどうにかなるだろう、と。最初の二、三年は楽だったんだけど、だんだん書くことがなくなってきてね（笑）。

──とおっしゃりつつ、最新号（十月二十二日号）で連載千百四十二回。二十四年間も続いているのはすごいことです。

東海林 たとえば「天丼」について書くとするでしょう。天丼そのものの魅力、ネタの種類、正しい食べ方、海老天の大きさ、と角度をいろいろ変えるのね。これで五パターンはいける。うなぎやトンカツ、ラーメンもそうやって、何度か書きました。

ラーメンの世界って、この二十年ですごく変わってきているから、書くことはあるんです。でもラーメンは読者を引き付ける力が圧倒的に強い。だから書くときは、よっぽど面白くしないと、と肝に銘じてる。

あと、エピソードが重ならないようには、すごく気をつけてます。これはどの文章家も同じだと思うけれど。

──西瓜を育てたり、自ら台所に立って作ってみたりもする。

東海林 レポートものね。切干大根やら里芋の煮物やら、いろいろ作った。材料はたいてい西荻窪の西友で買ってきてます。

寿司は独学で勉強して、三十年以上自分で握っているんで、割と手馴れています。しめ鯖を作ったこともあったな。

──「冬ソナ弁当」を買ったり、酢バーやもつ鍋、ジンギスカン……と流行(はや)りものにも敏感ですね。

東海林 新聞や雑誌、テレビを細かくチェックして、メモをとるようにしています。

店に行くときはいつも覆面だけど、バレたことは一回もない。あとね、ほとんど自腹。いままでで『週刊朝日』に払ってもらったのは、二十年間で十回くらいかな（笑）。

──連載を続けていくうえでのモットーはありますか。