「ダーウィンが来た！」元ディレクターが見た動物のリアルな姿
作品紹介
ブラジル南部の町ラグーナでは、７月になるとボラ漁が盛んとなる。それに協力するのがイルカである。イルカからの合図にあわせて網を投げることで、ボラを獲ることができるのだ。このイルカたちは餌付けされたものではなく、正真正銘、野生のものである。しかも、この協力関係は昨日今日、はじまったものではなく、イルカの間で何世代にもわたって受け継がれているという。
またコペラ・アーノルディという南米アマゾンに棲む熱帯魚は、マニアの間では超有名な存在だ。なんと、水中ではなく、１０センチほど飛び上がって、空中の葉っぱに産卵するからだ。これだけなら、外敵から卵を守るための進化だと解釈できるが、この魚の最も特徴的なところは、葉っぱに産み付けた卵に、水を掛け続けることだ。空中にあれば卵が乾いてしまうことを、この魚はいかにして理解したのだろうか？
ほかに――。
１０年ほど前から、毎年夏に世界中のジンベエザメがカリブ海のユカタン半島沖に大集結すようになったのはなぜか？
オオアリクイは〝哺乳類きっての変わりもの〟と言われている。体の大きさに比して頭がとても小さく、歯が１本もなく、舌が体長の半分もあり、体温が極めて低いなど、ほかの哺乳類との違いが際立っているからだ。独特の進化を遂げた理由はなにか？
イチジクが一年中花をつけることを可能にするオランウータンとコバチの働き。
子育てをするアマゾンの古代魚ピラルクー……。
本書では、「ダーウィンが来た！」「ＮＨＫスペシャル」などを手がけた、ＮＨＫの自然番組名物ディレクターが、世にも不思議な動物たちの生態を紹介する。
帯に福山雅治さんの推薦コメント付き！
目次
１ブラジルのイルカ――なぜ人間の漁を手伝うのか？
２コペラ・アーノルディ――空中で産卵する熱帯魚
３南米のオオハシ――大きすぎるくちばしの謎
４巻きつく尻尾を持つサルと空飛ぶトカゲ――なぜ、そんな進化を遂げたのか？
５タテガミオオカミ――木の実をめぐるアリとの〝友情〟
６ジンベエザメ――海の巨人、大集結のひみつ
７オオアリクイ――哺乳類きっての変わりもの
８インドのトラ――地球上で最も怖い生きもの
９ボルネオのゾウ――彼らはなぜ命がけで川を渡るのか？
10フサオマキザル――直立２足歩行の進化を見た！
11フローレス原人――なぜ我々だけが生き残ったのか？
12オランウータン――孤独に一生を過ごす「森の人」
13スリランカのゾウ――「森の民」に崇められる聖獣
14ピラルクー――子育てするアマゾンの古代魚
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