【殺した敵（25人）より、粛清した味方（40人）の方が多い！】

江戸の農民出身である近藤勇、土方歳三、沖田総司らは、京都で剛剣を振るい、最期まで武士らしく散っていった――それが一般的な新撰組の「正の歴史」だろう。
だがしかし、新選組のヒーローであるはずの土方歳三と近藤勇が、“局中法度”の名の下に、大量の味方を惨殺していたことはあまり知られていない。
総勢約520人の隊士のうち、40人が粛清・暗殺で命を落としたとされる。芹沢鴨、新見錦（以上局長）、山南敬助（副長）、伊東甲子太郎（参謀）、藤堂平助（隊長）、武田観柳斎（軍師・隊長）ら幹部クラスも犠牲になっているのだ。池田屋事件を含む、京都市中警備という正式な隊務で殺害した敵が25名なのだから、その多さには戦慄が走る。
なかでも有名な粛清は、①芹沢、②山南、③伊東グループの御陵衛士粛清事件「油小路の変」だろう。
幕府に顔が利いた新選組の始祖・芹沢一派を殲滅して「近藤・土方政権」が確立するや、今度は組織のブレーンであり、江戸道場時代からの仲間であった山南を切腹に追い込む。そして次の大粛清は、近藤が組織拡大のため三顧の礼で迎えた伊東一派だ。尊皇（伊東）vs佐幕（近藤）思想観の対立化が表面だつと、今度は再びナンバー2を脱退させ、江戸の道場時代からの仲間（藤堂平助）もろとも惨殺する――。
ならず者集団を統率するとは言え、組織に反する者は幹部でも殺す。殺された彼らは本当にただの〝悪者〟だったのか？
粛清された〝敗者〟の視点から、組織が抱える暗部をえぐり出す、全く新しい新選組論！