担当編集者より

（著者からのメッセージ）今から約２８０年前、中国（清）にやってきたイタリア人イエズス会士のジュゼッペ・カスティリオーネは画家でした。郎世寧という中国名で、時の乾隆（けんりゅう）皇帝に命じられるままに、西洋ふうの技術で、中国ふうの題材の絵画をたくさん描きました。同時に、西洋の噴水に興味をもった皇帝の命令によって、１３年の歳月をかけ、西洋式宮殿や噴水のある西洋庭園をつくりました。この庭園は、１８６０年に英仏連合軍によって破壊され、いまは北京の西北にある円明園址に、無残な廃墟として残っています。私の小説は、カスティリオーネと乾隆皇帝を主人公といたします。伝統的な中国庭園の一角に、西洋庭園をつくることがいかなる意味をもっていたのか――それは、遠近法の思想をめぐる東西のたたかいであったと、私は思います。以上の二人の周辺に、ヨーロッパ人宣教師たちや后妃・皇子たちを配し、現実の、あるいは架空の、いくつかの事件を織りこみました。娯楽的な庭園小説としてお読みいただければ作者としてうれしく思います。