担当編集者より

幕末 九州佐賀で反射炉を建造し、鉄を精製して大砲を作り出した鍋島藩の藩士たちの悪戦苦闘ぶりとその顛末を描いた歴史長編小説です。長崎で起きた「フェートン号事件」により藩士数人が責をとって切腹。以来鍋島藩は若き藩主直正が中心になって、海外の情報を集め、輸入に頼らず、自らの手で大砲を作る事業が始まった。まず大砲に必要な鉄を作るため、反射炉を建設することが第一段階である。直正に命じられた本島藤太夫は、製鉄の盛んな出雲へ視察に向かうのだが……。
徒手空拳で鉄造りを始める様は、さしずめ「プロジェクトX」か「ガイヤの夜明け」の趣があります。（ⅠM）