担当編集者より

日本が“東洋の島国”でありながら、世界に通じる普遍性を持つことができた理由のひとつに、１５００年前、聖徳太子が実行した中国からの仏教の受容があります。自主性を重んじつつ、先進文化をいかに取り入れるか——この精神は天智天皇、天武天皇に受け継がれ、やがて聖武天皇の御世の東大寺大仏建立へといたる。わが国の政治と文化の基本的骨格が作り上げられる過程で、「愛と苦悩」をもって魂を吹き込んだ女性がいました。日本の歴史上、初の民間出身の皇后についたその生涯を追い、日本的なるもののルーツと、現代にも通じる「救い」の姿をえがく好著。肌寒い夜にゆっくり味わってお読みください。（ＨＹ）