担当編集者より

戦いの終った後、勝軍側は敗軍の使者に主君の首を返却した。だが、使者は旧主の首に「殿は浅慮で狭量、領民を苦しめた。こんな髑髏は国へ持ち帰れない、それだけ言いに来た」と語り、首を打ち棄てて帰ったという（龍造寺山城守隆信の項に収録）。主と従が必ずしも絶対でない、「武士道」確立以前の時代。本書はそんな戦国の世に生きた武将の生涯を描きます。宇喜多直家、丹羽長秀、島津義弘、斎藤道三等全十二将。忠も義もなく、己の心のままに生きた男達は、敗れ去ってなお「敗者の矜持」を感じさせ、胸すく思い。該博な史料の裏打ちも嬉しい、南條文学の結晶的作品です。（ＡＳ）