ひとはなぜ傷つけあうのだろう。
どうしてなのですか。先生──。

一人の武士の遺骸が河岸で発見された。
殺されたのは村塾の教師・梶与五郎。
村塾とは、武士、町人、農民が一緒に勉強する、郷学と言われる場。
与五郎は貧しい子どもに自分の弁当を与えて、いつも自分はお腹を鳴らしているような男だった。
しかし、無惨な遺体で発見された後、なぜか急に梶にまつわる悪い噂がささやかれるようになり、汚名を着せられてしまう。
恩師の死は、本当に不面目なものだったのか？
かつての教え子、日坂藩士の筒井恭平は、死の真相を探るべく鵜ノ島藩に決死の潜入を試みる。
胸震わせる傑作時代小説！　解説・江上剛

「先生がよく言っておられたことを覚えているか」
「なんだ」
「桃栗三年、柿八年──」
「柚子は九年で花が咲く、か」
「梨の大馬鹿十八年とも言われたぞ」　　　　　　　　　　──本文より