担当編集者より

北里柴三郎と森鷗外。
感染症と戦ったふたりは、なぜ対立したのでしょうか。

ふたりは同時期にドイツで学んで、感染症から国民の命を学ぶという同じ目標に突き進みました。
おたがいを意識していた痕跡はありますが、心情的な交流はまったく見当たりません。

医師でもある作家の海堂尊さんは、そこに注目しました。

北里柴三郎は、自分についてはほとんど書き残していません。森鷗外は膨大な日記を残したけれど、都合の悪い部分にはあまり触れていなかったのです。

真実は「藪の中」ですが、逆に記されていなかったからこそ、ふたりの関係は深かったのではないかというのが、海堂さんの着眼点でした。

本郷和人さんの解説文でも指摘されているように、「原点にして頂点」の歴史小説であり、いまにつながる物語です。