女流琵琶奏者の鶴田錦史氏（右）のリサイタルに備えるのは、作曲家武満 徹。

　昭和二十五年（一九五〇年）「二つのレント」でデビュー。「弦楽のためのレクイエム」で注目を集める。昭和四十二年（一九六七年）、小澤征爾指揮・ニューヨーク・フィルによる尺八と琵琶、オーケストラのための「ノヴェンバー・ステップス」の成功で世界的に名を轟かせた。

　〈映画好きで、探偵小説好き。一時期には年間三百五十本の映画を観たし、自ら探偵小説も書く。

　友人も多彩で、ノーマン・メイラー、ジャスパー・ジョーンズ、大江健三郎、滝口修造、大島 渚、谷川俊太郎など、音楽家以外のつき合いも深い。その誰もが彼を敬愛するのは、その音楽的才能もさることながら、一つは彼の持つ人間的な豊かさによるのだろう〉（「文藝春秋」昭和四十八年＝一九七三年九月号）