娘に、みじめな思いだけはさせたくない。

皇太子妃への望みが消えた長女・方子（まさこ）を前に、梨本宮伊都子（いつこ）妃は次の嫁ぎ先を考え始める。華族に嫁げば、方子は皇族の身分を離れる。ならば朝鮮王家はどうか。伊都子が目をつけたのは、王世子・李垠（イ・ウン）だった。

「話をしたこともない方と結婚するのは嫌です」

娘は拒む。それでも伊都子は宮内省に働きかけ、縁談を進めていく。娘を少しでもよいところへ嫁がせたい。その親心から始まった話は、やがて皇室と李王家を結ぶ婚姻となる。

その後、伊都子は李王家の王女・徳恵（トケ）の縁談にも関わる。親が決めた結婚なら間違いない。家柄の釣り合う相手なら、きっと幸せになれる。そう信じていた伊都子の前で、結婚した女たちの人生は思いどおりには進まない。

戦争があり、敗戦があり、皇族も王族もかつての身分を失っていく。そして伊都子がテレビで見るのは、皇太子と民間出身の正田美智子の婚約会見だった。

梨本宮伊都子の日記を手がかりに、皇族の縁談の舞台裏と、家柄が女の一生を左右した時代を描く歴史小説。

解説・浅見雅男。