島田 台湾版の『虚擬街頭漂流記』は大好評だそうですね。台湾の読者の反応はいかがでしたか？

寵物 ミステリーファンだけでなく、多くの一般読者にも気に入ってもらえたようで、嬉しいですね。父と娘の関わりを描いた点を気に入ってくれる読者が多かったです。母と娘との関係や感情をあまり描かなかったのは読者の想像に任せたかったからなのですが、その点も理解されたようでした。台北に実在する西門町(シーメンテイン)という町についてかなりの文字数を費やしましたが、ここは西門町に思い入れがある人とない人とで、評価が大きくわかれるようです。特に中国の読者からは、「西門町の描写ばかり続くのはなぜだ？」と言われます（笑）。

島田 最終候補三篇の中では『虚擬――』が断然よかったです。単に好みからいっても、本格の将来を展望する理屈から判断しても、傑作だと思いました。物語の最後が冒頭へとつながるアイデアもすばらしかったし。今度出る日本語版は、玉田 誠さんの翻訳文がとても柔らかく、流暢(りゅうちょう)に仕上がっているので期待していてください。

ミステリー作家・寵物先生の履歴書

島田 ミステリー作家に至るまでのあなたの歴史を教えてください。子どもの頃からミステリーは読んでいたんですか？

寵物 台湾の東方出版社から出ていたルパンやホームズのシリーズ、『Yの悲劇』や『アクロイド殺し』などが収録されたミステリー小説シリーズを、小学生の頃から読んでいました。
その後、藤原宰太郎の推理ゲームや謎解きの本を読み、そのネタ元の作品を探しては読んでいました。最初に読んだ日本人の作品は、西村京太郎の『夜行列車(ミッドナイト・トレイン)殺人事件』だったと思います。

島田 ご自分でミステリーを書くきっかけになった作品はありますか？

寵物 台湾大学のミステリー研究会で読んだ、綾辻行人の『十角館の殺人』です。半分ぐらい読んだところで結末の予想ができて、このアイデアなら他にどう展開できるだろうと考えているうちに、自分にも書けるのではないかと思うようになりました。

島田 島田荘司推理小説賞に応募しようと思ったきっかけは？

寵物 当時の台湾推理作家協会の会長、杜鵑窩人(トゥチュアンウォレン)さんから、「創作している者はみんな応募しろ。もし、ひとりも受賞できなかったら、協会員全員丸坊主だ！」と言われたんです（笑）。協会からは私を含めて四人が応募しました。私はずっとヴァーチャストリートの話を温めていて、ちょうど骨組ができた頃だったので、これを書き上げて応募しようと決めました。タイミングもよかったし、今がチャンスだと思ったんです。
受賞が決まった瞬間は嬉しかったですね。これで仕事を辞めようと思いました（笑）。

島田 そしてみんなを丸坊主から救った（笑）。ところで台湾大学のミス研は、評論や、作品の紹介が主な活動で、創作はまだそれほど盛んではないと聞きましたが……。

寵物 私が人狼城推理文学賞（現在の台湾推理作家協会賞）を受賞した後、ミス研の中に、自分の作品を朗読したり互いに意見を言い合ったりする創作グループを作りたいと思ったのですが、なかなか難しいですね。

島田 台湾大学のミス研が、近い将来、作家を続々と輩出する、京都大学ミステリー研究会のようなかたちに発展していく可能性はありそうですか？ 日本で、綾辻さんたちの新本格のムーブメントが台頭したのは、彼らの作風が新しかったからなのですが、その新しさとは、京大ミス研内部の空気の新しさで、これがそのまま中央の文壇に持ち込まれたのでした。また京大ミス研では、犯人当て小説を朗読するという伝統があって、これは朗読だから、文章の美しさや上手さよりも、必要にして十分なだけの情報が聞き手に伝わるか、そして返す刀で真相を隠蔽する、そういう技術の研磨に重心が置かれました。のちに盛んに言われた新本格の長所も欠点も、実はこの犯人当てクイズの持つ性格なのですね。
いずれにしろ、京大という一級の知性によって、東京の文壇とはまったく違うアプローチで、まったく違う世界が創出されたことは非常に意義がありました。台湾大学のミス研にも、同様な貢献を期待したいところです。

日本・台湾・欧米の出版事情

島田 日本のミステリー界についてはどう思いますか？ 最近ローラン・ラクーブというフランスの評論家が、「ミステリーは非常にクリエイティブな感覚をもってスタートするが、次第に他人の達成をコピーしあったり、発生した定型に寄りかかったりして平凡になっていく。こうした状況が進むと、いまいましいことに、リアルな警察小説のほうが上位だと言う人々が現れる」と言っていて、フランスの状況も日本と似ているんだなと思ったのですが。

寵物 日本ではミステリーが大衆文学の中で大きな位置を占めているし、マーケットも大きいため、日本の作品だけでなく、海外の作品も数多く翻訳出版されて、それが日本の読者や創作者の栄養として蓄積されています。一方、欧米では英語圏の膨大な作品は読めるけれど、それ以外の地域の作品を知る機会がないとも言えるのではないでしょうか。

島田 その通りです。アメリカは本屋自体少ないし、ドイツやフランス、日本の作家のミステリーなど、ほとんど見当たらない。アメリカの中だけで作家がまかなわれています。また、あまりにもハリウッドが強力なため、アメリカの作家は映画の原作しか書かなくなっている。とても偏っていますね。

寵物 日本では昔の作品をよく復刊しますが、アメリカでは、古典といえばコナン・ドイルとクリスティーぐらいで、昔の作品はなかなか読めないでしょう。

島田 私はレイモンド・チャンドラーが大好きで、彼が晩年を過ごしたアメリカのラ・ホヤという町を訪ねたおり、ラ・ホヤのデニーズで「チャンドラーの家を知っているか」と訊いたのですが、「それは誰だ？」と言われました（笑）。彼らはヴァンダインも知りません。ポー以外の多くのミステリー界の巨人たちは、もう忘れられてしまっているのが現状です。

寵物 台湾でも絶版になった作品は消えてしまうので、日本のように、復刻版などが頻繁に刊行される状況はうらやましい限りです。

島田 日本が過去の作家の作品や海外作品をたくさん出版できるのは、委託販売という制度の恩恵かもしれませんね。あとはたぶん、編集者にチャンドラーなど、昔の作家の熱烈なファンがいるからではないでしょうか（笑）。

寵物 日本のミステリー界には流れがあって、頻繁にではないけれど、ある時期が来ると方向転換しますよね。ラクーブの言うような、他人の成功をコピーしたような作品が続けば、必ず誰かが反発して別なことをやろうとする。同じ新本格と言っても細かく枝分かれしていて、流行の中に身を置きながらも、作家それぞれが違う切り口を探し求めているところがいいと思います。そうした流れの古い作品から最新のものまで、すべてが書店に並び、好きな作品を選んで読めるわけですから、日本の読者は幸せだと思いますよ。

島田 確かに、江戸川乱歩のあとに松本清張が現れ、その後私や綾辻さんたちが出てきた。流行と反発がくり返され、そのほとんどの作品を今も読めるというのは、日本のミステリー界の美点であり、特徴かもしれません。

台湾ミステリーの現状

島田 台湾のミステリー界は今、どんな状況ですか？

寵物 以前は社会派のものが多かったのですが、海外の作品が次々に翻訳され、二〇〇四年頃から既晴や藍霄(ランシャオ)などといった作家たちが本格ミステリーを熱く語り、創作するようになったので、現在の創作者の比率から見ると、本格ミステリーが一番多いと思います。もっとも台湾推理作家協会の会員は十七名で、実作者はその半分くらい、それも他に仕事を持っている人ばかりですが。

島田 中国と影響しあうということはありますか？

寵物 影響しあうというよりは、中国の読者が一方的に台湾の本を買うという状況です。中国人にとって台湾の本は高価なのですが、印刷がきれいだし、検閲や削除をされていない本を読みたければ台湾の本を買うしかないので、台湾のホームページなどで、出版物も細かくチェックしているようです。

島田 『占星術殺人事件』が北京で出版された時、発売直後から毎週増刷されるほどよく買われたそうですが、これも、台湾からの情報が事前に入っていたからでしょうね。復旦大学や北京大学で講演した時も、熱狂的に迎えられました。
とはいえ、中国の本格ミステリー界はまだ「館もの」のようなコード型本格が主流で、そういうミステリー系の作家たちも、まだ二十人に満たないと聞きましたが。

寵物 今の中国は、六、七年前の台湾に似ていると思います。台湾でも最初はアメリカや日本から入ってきた本格ミステリーに影響されて、「館もの」から始める創作者が多かったですから。でも中国の読者たちは、コード型本格ミステリー以外にも面白い推理小説があると気づきはじめていると思いますよ。

島田 それでは中国のミステリーファンや創作者は、そう遠くない将来、台湾に追いついてくるということですね。

寵物 本気でミステリーを書きたい人が出てくれば、すぐに追い抜かれるでしょう。何しろ人口がすごいですから（笑）。

島田 確かに台湾二千三百万、中国は十三億四千万人ですからね。その中には必ず天才が潜んでいることでしょう。もちろん、台湾にも天才は必ずいると思いますが……。

寵物 いてほしいものです（笑）。