いちばん尖っているのが17歳

――神職の娘を描いた短篇、「Changes」のなかで、「揺れていいのは、十七歳までだと思っている」（p139）という台詞があって、それは感覚的にすごく腑に落ちるものがありました。

坂井　この17っていう数字が、まず安定感ないですよね。18歳はもう、受験があったり、就職する子だったら就職活動があったり、そういう具体的に動かなきゃいけない時期なので、なんかモヤモヤしたものを持って、それをどこに置けばいいんだろう、っていう気持ちにはならないと思うんです。16歳はまだ高校生という環境に慣れるのに必死だし。いちばん尖っているのが17歳で、だからこそこの年齢の子を書きたかったんです。

――坂井さんが描く女の子って、『ハーレーじじいの背中』（双葉社刊）の真理奈ちゃんもそうですが、みんな似た部分があるように思います。ひたむきで、透明感があって。

坂井　この作品に出てくる子たちは、大人になったら私が友達になれそうな子ばかり、というのはありますね。モヤモヤはしてるけど、なんだかんだいって前向きなんです。人を不当にうらやんだり、世の中をやたらと恨んだりとかはしない。物語のなかの大人たちも彼女たちと関わることによって「こんなところで腐ってはいられないな」と思ってるはず。読者の方々にも、この17歳の勢いのある純粋さに触れてほしいですね。

坂井希久子（さかい・きくこ）

1977年、和歌山県生まれ。同志社女子大学学芸学部日本語日本文学科卒業。2008年「虫のいどころ」で第88回オール讀物新人賞を受賞しデビュー。他の作品に『羊くんと踊れば』『こじれたふたり』『泣いたらアカンで通天閣』『ヒーローインタビュー』『ただいまが、聞こえない』『虹猫喫茶店』『ウィメンズマラソン』『ハーレーじじいの背中』『ほかほか蕗ご飯　居酒屋ぜんや』などがある。