「なんの騒ぎですか？」

　バウンサーが二人、なだれ込んでくる。倒れている男たちを見て、彼らの表情がこわばった。

『これは……、ちょっとまずいかな』

「……ああ」

　岳士は再び身構える。バウンサーたちは岳士より一回りは体格が大きく、さらに腕は丸太のように太かった。

　一対一ならともかく、二人同時に相手にするのはやっかいだ。岳士が細く息を吐いていると、左腕の感覚がどんどん消えていき、やがて肩から先が消えてしまったかのような心地になった。

『相手が二人なら、こっちも二人で戦わないとね』

　海斗の軽口に、岳士は「そうだな」と小声でつぶやく。バウンサーたちに捕まらないようにフットワークを使い、その間に海斗が左を、俺が右を打ち込んでいけば……。

　乾燥した唇を舐めていると、バウンサーたちがじりっと間合いを詰めてきた。

「やめろ！」

　部屋に怒声が響く。いまにも飛び掛かってこようとしていたバウンサーたちの体が大きく震えた。

「けれど、そこの二人が……」

　バウンサーの一人がおずおずとつぶやく。

「こいつらは飲み過ぎで倒れているだけだ。分かったら、さっさと出て行けよ。これから大切な話があるんだ」

　彼らは顔を見合わせて動かない。

「さっさと消えろって言っているだろ！」

　ヒロキが声を荒げながら手を振ると、バウンサーたちは戸惑いがちに部屋から出ていった。

　扉が閉まると同時に、ヒロキが何かを放ってくる。岳士が呆然としていると、左手が勝手に動き、その物体を受け取った。

「カズマ……さんの、スマートフォン？」

　左手が掴んでいるものを見て、岳士は首を捻る。

「お前が持っていろ。それに連絡が入るから」

「連絡ですか？」

「なに狐につままれたような顔してんだよ。『仕事』が入ったときの連絡に決まっているだろ。そのスマホに詳しい時間と場所をメールするから待ってろ。予定では明後日の夜に取引があるから、まずはそれだな」

「それじゃあ、俺を……」

「ああ、お前がカズマの後釜だ。ようこそ、『スネーク』へ」

　ヒロキは唇の端を上げると、芝居じみた口調で言った。