──北海道のお生まれですね。

喜多  八雲という、函館のそばの町です。

──第一作『アイスグリーンの恋人』をはじめ、札幌や知床など、北海道で暮らす人々の喜びや哀しみを描き続けてこられました。

喜多  私、勝手に北海道観光大使を自認しているんです（笑）。

──第二十五回らいらっく文学賞を受賞されたのが二〇〇四年ですが、四十歳を越えていらっしゃった。早いデビューとはいえません。でも、子供のころからお話を考えることが大好きだったとか。

喜多  ええ。初代リカちゃん人形が出たころだったので、いまは夏で、今日は午後からお買い物、夕方からはパーティーですとか、色々な設定を考えていました。

──発売元のタカラ（現タカラトミー）の決めた細かい設定を無視して？

喜多  そう。ここは無人島です、食べるものは海か山でとるしかありません、さあ晩御飯はどうしましょう、なんて、妹たちと遊んでいたのです。

──四人きょうだいの一番上ですよね。

喜多  はい。十歳のころ、母を亡くしました。

──そういえば、この『秋から、はじまる』にしても、前二作にしても、母親というものの影が希薄ですね。

喜多  そうかもしれません。実母という教科書を失ってから、いつも本を読んで人生の問題を解決してきました。小説は勿論のこと、哲学書もよく読みました。

──書き始めたのは三十歳からだとか。

喜多  父も私が二十代の頃に亡くなったのですが、この人が大酒飲みで、頼りなくて。彼のせいで結構起伏に富んだ前半生だったので、完璧な主婦になりたかったんです。

──完璧な主婦？

喜多  完全無欠な主婦ではなく、「見事なほど平凡な主婦」という意味です。うちの旦那の給料、ほんとうにお安くて困っちゃうのよね、とか愚痴っているような。

秋から、はじまる
喜多 由布子・著

定価：1700円（税込） 発売日：2009年10月10日

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