――さて、今回の本は「不惑」というタイトルのエッセイから始まっています。不惑をむかえて何か変わったことはありますか。

角幡　40歳になって……変わりましたね。この中にも書いていますが、人生が固まって行くという感じです。30代の時には、人生の選択肢がいろいろあるけれど、今はそんなにないと思うんです。作家として活動できているし、僕の場合、新しい探検をして本を出すまでに2～3年はかかる。やりたいことのいくつかをやっているだけで、50、60になる。人生はそう進んで行くんだなと。30代はそれを形作るための時期。僕の場合は32歳で会社を辞めて、2年後に賞をもらって本を書けるようになったんですが、その前はホームレスになっちゃうんじゃないかというくらい混沌としていた時期もありました。今はそういう混沌としたものもなく、ある程度は先が見えちゃっている。それが大きいかな。

――そんな40代はどうですか。

角幡　30代のほうが面白かったですよ（笑）。成熟し、しっかりとした活動ができるようになりましたが、一方それは寂しいですね、昔みたいにどっちに転ぶか分からないというのがないというのは。「不惑」はきっと、同世代の男性からは共感してもらえる内容だと思います。

――今作にはどんな色付けがあるのでしょう。

角幡　今回は、肩の力を抜いた、探検中のこぼれ話みたいなものを書きたかったんです。

――奥様が登場するエッセイも3作と、多いですが、奥様は今でも、角幡さんの作品を一番に読む、特別なファンですか。

角幡　もう全然読みませんよ。だから何を書いても平気（笑）。

――その中で「人間とイヌ」はこぼれ話の枠を超えた、いろいろと考えさせられる作品でした。

角幡　『アグルーカの行方』（集英社）や『太陽は昇らない』（「オール讀物」に掲載）など、北極をテーマにしたノンフィクションで書けなかったことも、この本に入れたかったんです。

　グリーンランドのシオラパルクに初めて行った時、そりのための大量な犬を見て、「なんかすげーところに来たな」と直感的に思いました。僕らがペットとして犬を飼うのとは違う、イヌイットと犬の関係。その付き合いは表面的には残酷に見えるところもあるかもしれないけど、その向こうにあるものを見据えた時、彼らの生き方がある、と思ったんです。その深い結びつきを書きたかった。

――角幡さん自身も、この表紙に描かれている犬のウヤミリックと一緒に、今年もまた冬の北極を旅するんですよね。

角幡　この犬と一緒に旅をしようかなと思ったのは、一つの生命と盟約を結んで旅をすることに憧れていたからです。人間と犬の歴史、原始的なつながりを追体験したくて。2010年の暮れ、『空白の五マイル』（集英社）の旅先だったツアンポーから帰って来て、次は極夜に行きたい、その時は犬と旅したいと思ったんです。ひたすら何もないところを犬と歩いてみたいと。それからずいぶん時間がかかってしまいました。

――また4年後のエッセイを、角幡さんの変化とともに楽しみにしています。

角幡　何も変わらないと思いますよ。また新たなテーマで北極に行こうと思っているんです。

角幡唯介　Yusuke Kakuhata

ノンフィクション作家、探検家。1976年、北海道芦別市生まれ。早稲田大学政治経済学部卒。同大探検部OB。2002年～03年冬に、長い間「謎の峡谷」と呼ばれていたチベット、ヤル・ツアンポー峡谷の未踏査地域を単独で探検し、空白部を調査した。03年に朝日新聞社に入社、08年に退職後、ネパール雪男捜索隊に参加する。09年冬、再び単独でツアンポーの探検に向かい、二度のツアンポー探検を描いた『空白の五マイル』で10年に開高健ノンフィクション賞、11年に大宅壮一ノンフィクション賞、梅棹忠夫・山と探検文学賞を受賞した。次作の『雪男は向こうからやって来た』は12年に新田次郎文学賞受賞。
『アグルーカの行方』は13年に講談社ノンフィクション賞受賞。『探検家の日々本本』で15年に毎日出版文化賞書評賞受賞。『探検家、36歳の憂鬱』は初のエッセイ集。近著に『旅人の表現術』『漂流』。

探検家、40歳の事情
角幡唯介・著

定価：本体1,250円＋税 発売日：2016年10月21日

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