中村　なるほど、よくわかります。杉本さんが昨年出された『起き姫　口入れ屋のおんな』にはかなり気性の強い女性が登場しました。杉本さんがこんな人物を書いたのは初めてだと思うんです。その造形には医者とのやり取りの中で様々な治療や抗がん剤を拒否して執筆を貫いた、彼女自身の生き方が色濃く出ているんじゃないかと推測しています。

諸田　宇江佐さんが最後にお書きになった伊三次シリーズ「青もみじ」（オール讀物2015年10月号掲載）も病床で書いたとは思えないほど素晴らしい出来でした。

中村　やはりお2人とも最期まで命を削って小説に向かっていた。本当に作家らしい作家だったなという気がします。惜しい2人を喪いました。

諸田　同じ頃に病気になって、同じ頃に死ななくても、と思いますよね。でも、2人は一緒に戦ってたんでしょうね。

中村　これだけ長寿の時代に、他のなによりも小説を優先して根を詰めていたんでしょう。

諸田　杉本さんがホスピスで書いていた『カナリア恋唄』がまもなく出ますし、宇江佐さんは今年始まる新聞連載の原稿を最後まで全部書きおえていたそうです。

中村　作家の執念としか言いようがないですね。

諸田　だからこそ、そんなお2人の小説が今後も読み継がれていけばいいなと心から思うんです。

中村　そうですね。今日はお2人の思い出話ができて本当によかった。