幸い葉村の減らず口があちこちでウケて、単発の予定だった彼女を二度、三度と登場させることになった。やがて、別方面から女探偵もののおはなしの依頼が来ると、他に女探偵の持ち合わせもないから、葉村を興信所の調査員にした。ついには彼女で一冊作りましょう、ということになって、雑誌掲載時は別の女性主人公の物語だったものを数編、葉村晶を主人公にして書き直し、短編集『依頼人は死んだ』が出来上がった。

　「私も女性探偵ものを書きたい！」という悲願はこうして、なんとなく流れで、葉村晶を軸に、いつの間にか成立してしまったのだ。

　昨年刊行した短編集『静かな炎天』は、ミステリファンクラブ「SRの会」により〈SRアワード2017〉の国内部門に選ばれた。ハードボイルド小説の愛好家集団「マルタの鷹協会日本支部」によるファン投票で〈ファルコン賞〉も受賞。特に厳しい目利きのファンの皆様のお眼鏡に、葉村晶が叶ったことになる。

　作者に十三年間もほったらかしにされ、とっくに消えていてもおかしくないはずが、しぶとく生き延びてきた葉村晶。彼女は不運どころか、とんでもない強運の持ち主ではないか、と近頃、私は考えている。（「週刊読書人」2017年7月28日号より）

若竹七海 （わかたけ・ななみ）
1963年東京生まれ。立教大学文学部卒。1991年「ぼくのミステリな日常」で作家デビュー。2013年「暗い越流」で第66回日本推理作家協会賞〈短編部門〉受賞。2015年「さよならの手口」で〈SRアワード2015〉国内部門を受賞。2016年「静かな炎天」が「このミス」2位、翌年〈ＳＲアワード2017〉国内部門、ファルコン賞受賞。