世界に冠たる傑作機――零式戦闘機。ミッドウェー海戦の敗北から始まる日本軍の落日は、零戦の落日でもありました。大空の彼方で、搭乗員たちが胸に刻んだ思いとは。

戦闘機乗りのトップ3にランクされる撃墜機数で、間違いないエースとして知られました。南方最前線を視察する山本五十六長官機の護衛機に選出。しかし、長官機含む一式陸攻二機を、わずか六機の戦闘機で護衛するという無謀な計画でした。しかも、長官の詳細な予定を打電した無線は、米側が暗号解読。栄誉は、長官機上戦死という最悪の悲劇で終わったのです。その後、あえて死を選ぶような出撃で戦死。両親には、「いつかは死なねばならんだろう」との言葉を残していました。

森史朗（もりしろう）

1941年、大阪市生まれ。慶應義塾大学法学部政治学科卒。専攻・国際関係論。日本文藝家協会会員。主な著書として、『敷島隊の五人（上下）』『零戦の誕生』『運命の夜明け──真珠湾攻撃 全真相』『暁の珊瑚海』（以上、文春文庫）、『ミッドウェー海戦（第一部、第二部）』（新潮選書）、『勇者の海』『空母瑞鶴の南太平洋海戦』（以上、潮書房光人社）、評論として『特攻とは何か』『松本清張への召集令状』（以上、文春新書）、『作家と戦争──城山三郎と吉村昭』（新潮選書）がある。

零戦 7人のサムライ
森史朗・著

定価：本体1,600円＋税 発売日：2015年12月10日

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