――ルーモス。

　思いのほか大きく、気取った声で春花は言った。蛍光灯のスイッチがかちりと音を立てた。蛍光灯が唸り爆発するように光った。眩さに私は目を閉じた。すぐに開くと、部屋は光に満ちていた。蛍光灯に照らされて、俯いた春花の顔には微細な影がちらばっていた。光よ、と彼女はつけ加えるように唱えた。幼いころに読んだファンタジー小説に登場する魔法の呪文だとようやく気づいた。杖の先に光を灯す呪文だった。

　――懐かしいな。

　――先輩も観てた？　春花はそう言って、こわばっていた顔をほころばせた。私は頷いた。

　――でも、映画は観てない。原作だけ、三巻まで読んだかな。

　なんだ、と春花はつまらなさそうに言い、緊張をほどいたように周囲を見回した。彼女の足元には真っ白な天板のローテーブルがあり、それが照明の光を強く照り返していた。ベッドにはうすピンクのシーツがかかり、敷き布団に皺が寄っていた。寝返りをうった春花の手がその皺をつくるところを頭に浮かべ、気恥ずかしくなって逸らした私の目が本棚に吸い寄せられた。知りあってからの数年間で春花と交わした会話を思い出していた。彼女が薦めてきた本を、まだ一冊も読んでいなかった。

　――あんまりじろじろ見ないでくださいよ、デリカシーないなあ。

　――おっ、すまん。

　おっすまんじゃないでしょ、と言いながら私の視線を辿って微笑んだ。やっぱり本、気になる？

　――気になる。見ていい？

　――もう見てるじゃん。

文學界 3月号

2020年3月号 / 2月7日発売
詳しくはこちら>>