〈居所不明児童〉という言葉を、この作品ではじめて意識した。〈住民票などには記載されているのに居場所が分からず、就学が確認できない小中学生のこと〉と、物語の冒頭に流れるテレビニュースが告げる。多額債務を抱えている、父親のDVから逃げている、などが要因の例としてあげられる。

　しばらく学校を休ませるという父親の電話を最後に、小学四年生の栢本紗智と、父親の栢本伸雄の行方がわからなくなった。担任教師である相野祥子の代わりに、恋人でフリーカメラマンの二村直が紗智を探すことになる。これがこの物語の一つ目の軸だ。直は紗智を探すために訪れた名古屋で、児童相談所の職員の羽田、NPO団体のリーダーである河原、地域のストリート・チルドレンを束ねる富岡悟志、通称シバリに出会う。

　羽田から聞く〈居所不明児童〉をめぐる実情は、報道よりもさらに過酷なものだ。