彼女は訊ねた。

「……こ、こんな身体でも？」

「もちろん」

「ほんとに？」

「本当だよ」

「信じてもいい？」

「うん。だから一緒に逃げよ――」

「おい、慧斗」

　背後から呼びかけられて、わたしは飛び上がった。

　廊下の暗がりから祐仁が現れた。畳んだ車椅子を両手で抱えている。怒ったような顔で彼は言った。

「何ちんたらしてるんだよ、あいつら戻ってくるぞ」

「無理に連れ出したらただの拉致でしょ」

「融通利かないなあ、お前」

　囁き声でぼやく。場違いを承知でわたしは笑いそうになった。祐仁はいつもこうだ。クラスで誰よりも大柄なのに、誰よりも臆病だ。それに物事の優先順位をまるで分かっていない。大人たちから余計な知識を得すぎたせいだろう。でも今は心強い。彼といると心に余裕が生まれる。