二面性を求める門左衛門

大島　昨年十一月、呂太夫師匠の『女殺油地獄』を拝見したんですが、もう素晴らしかったです。

呂太夫　ありがとうございます。新春公演では『冥途の飛脚』、二月公演では『大経師昔暦』と、近松門左衛門が三回連続で続いていますが、どれもネーミングがええでしょう。

大島　タイトルってつけるのが難しいんですけど、『女殺油地獄』『冥途の飛脚』は本当にキャッチーでうまい。

呂太夫　門左衛門の作品のええところは、人間に二面性があるところ。たとえば『女殺油地獄』の与兵衛は、みんながグータラ息子というけれど、それはそうでもないんじゃないか、と……。

大島　最期の最期で謎の良心が芽生えますよね。

呂太夫　盗人にも三分の理というか、「（義理の！）親父がいとしい」っていう与兵衛の言葉があるでしょう。

大島　散々苦労をかけた義理の父親に対して、なんでここでいきなり良心が!?　それは本物の良心なのか!?　って思いますけれど（笑）。

呂太夫　いや、あそこを僕はほんまの良心として語っています。おそらく与兵衛はあの場面で、義理の父親に対して本気でそう思っているし、それが近松の描く人間の二面性なんです。『冥途の飛脚』でも忠兵衛がお客から預かった小判の封印を切ってしまう場面で、その原因を作る八右衛門という人物がいます。歌舞伎では完全な悪役ですけど、文楽では決して悪者ではない。最後に友人として「お前、その三百両の封印を切ってしまったらどないなるのや。おいおい、やめとけ、やめとけ」と諭しているんです。

大島　歌舞伎では忠兵衛に対して詐欺を働く敵役ですけど、本来はそうではないわけですか。

呂太夫　実は、僕は八右衛門みたいなワルはいないと確信していますよ。事実、八右衛門は五十両の封印を切った時点で、忠兵衛の獄門送りを公表しています。まだ忠兵衛が三百両の封印を切る前に、ですよ！　で、最初の稽古の間、八右衛門をすべて極ワル口調で語ってみました。しかしね、そうすると芝居にならないんです。近松の文章を読んで、（四代竹本）越路太夫師匠からの口伝というか、諭すような口調で語ると、その後、身請けを待つ遊女の梅川のセリフにもすべて説得力がでてくる。やはり自分の解釈だけじゃ駄目で、門左衛門はこの八右衛門にも、やっぱり二面性を持たせとったな、と語っているうちに分かってきました。

大島　なるほど、奥が深いんですね。

>>後編へ続く

豊竹呂太夫
一九四七年大阪府生まれ。六七年入門、豊竹英太夫を名乗る。二〇一七年六代豊竹呂太夫襲名、第四十七回JXTG音楽賞邦楽部門受賞。

大島真寿美
一九六二年生まれ。「春の手品師」で文學界新人賞。『ピエタ』が本屋大賞第三位。二〇一四年『あなたの本当の人生は』が直木賞候補。著書多数。