現金が消える？ 仮想通貨で払う？ それとも国がデジタル通貨を出すのか!?

　いま、私たちは「お金」の歴史の転換点にいる。フィンテックの進化は「お金」を、私たちの住む世界を大きく変えようとしているのだ。

　激変するお金の「現場」を新聞記者たちが丹念に取材したのが、文春新書『AIが変えるお金の未来』である。100人を超える識者、実務家らに話を聞き、いま何が起こっているのか、未来はどうなるのかを探った。

　その成果が以下に紹介する近未来ストーリーだ。『AIが変えるお金の未来』から抜粋だが、一部をのぞけば、ここで描かれた技術エピソードの「芽」はすでに現実のものとなっている。

　私たちの未来はユートピアなのか。それとも……。
 

　二〇三五年四月×日──。かつて東京と呼ばれたまち、「ニュートーキョー」。

「昔は春ってこんな暑くなかったな……」

　汗ばみながらX氏は目を覚ました。頭をかきながら、「サイキック・ゴーグル」をかけてキッチンへ向かった。体に埋め込んだ端末から、ここ数日飲み会が続いたせいか、「塩分を取りすぎです。このままだと来月には保険料が三％上がります」との指摘が脳内に伝わったので、朝食は好物のベーコンと目玉焼きはあきらめ、ヨーグルトにした。

　ゴーグルを通じ、英国の大学に留学中の娘から連絡が来た。

「どうした、こんな時間に。そっちは深夜だろう。あんまり不摂生だと保険料も上がるし、ちゃんと勉強しないとAIが将来性はないとみて、留学費用融資の金利もあがるぞ」

「大丈夫よ、パパ。ところで、今月はパーティーが多くて……」

「分かったよ」

　娘には昔からついつい甘くなってしまう。ゴーグルに「娘のウォレット（電子財布）に一アルティメット・ビットコイン（UBTC）飛ばしておいて」と伝えた。海外送金の手数料は日銀発行の「デジタル円」でもそこまでかからないが、UBTCの方が若干安いのだ。翻訳アプリが通訳を駆逐したこのご時世、海外留学にどれほど意味があるかは分からないが、娘にはなんとか仕事に就いてほしい。仕事がなくても最低限のベーシックインカムは保証されているが、やはり働く苦楽を味わってほしい。

　そんなことを考えていたら、ゴーグルが「一〇年後も残る職業」を検索して表示してくれた。「お節介だな」と苦笑していたら、続いて英国のサッカーの結果も出た。

「半分はサッカーのことを考えているのがばれているな」

　寝る前にオート検索機能をオフにし忘れていたなと思い出し、機能を切った。サイキック社は、ゴーグルを通じネット検索から金融サービスまで全てを請け負う米国のプラットフォーマー企業だ。かつてはグーグルなども栄えたが、脳内から直接、情報を取り、そのまま外部へ情報を送れる機能で覇権を奪った。