これで、一段落です。

　やれやれ無事に終わって本当に良かった！ 後は帰りの電車の時間まで打ち合わせするだけだな、と私が胸を撫でおろしていると、カメラマンさんが急にこう言い放ちました。

「じゃあ、次は阿部さんですね」

「え？」

「え？」

「……え？」

　私は己の耳を疑い、編集さんを見ました。

「あれ？ 今日って私ピンの撮影あるんでしたっけ？」

　編集さんは鉄壁の笑顔で言います。

「『烏百花　白百合の章』のための宣材写真を撮る予定ですよ」

　すっかり忘れていました。

　飼い主バカの私は、「猫チャンさえ映えればそれでよかろう!?」と思って、茶トラが綺麗に見えるよう、暗い色のブラウスしか用意していなかったのです。なんとかそれっぽい服を見つけるために、家中の箪笥を急いでひっくり返す羽目になりました。

　蓋を開けてみれば、猫には全く問題はなく、戸を閉め忘れていたり、撮影時に筋肉のないボディービルダーみたいな体勢になっていたり、自分の撮影の予定を忘れていたりと、飼い主のほうがよっぽど問題な撮影だったのでした。

　ちなみに、ニャアが我が家に馴染むまでを書いた99％実話のエッセイ風小説は、4月22日発売の『オール讀物』5月号に掲載されます。ここで撮った写真も載っているはずです。もしよろしければ、手に取ってご覧になって頂ければ幸いです！

撮影：深野未季／文藝春秋

阿部智里（あべ・ちさと）　1991年群馬県生まれ。2012年早稲田大学文化構想学部在学中、史上最年少の20歳で松本清張賞を受賞。17年早稲田大学大学院文学研究科修士課程修了。デビュー作から続く著書「八咫烏シリーズ」は累計130万部を越える大ベストセラーに。松崎夏未氏が『烏に単は似合わない』をWEB＆アプリ「コミックDAYS」（講談社）ほかで漫画連載。19年『発現』（NHK出版）刊行。現在は「八咫烏シリーズ」第2部『楽園の烏』を執筆中。

【公式Twitter】　https://twitter.com/yatagarasu_abc